Bijna de gehele reis regende het. Waardoor we niet alle mooie natuur konden zien waar we door reden. Ook op de berg, waar je ongeveer 1000meter boven zee niveau rijd, kon je vrij weinig zien. Jammer, daar lopen namelijk wilde paarden rond. Ooit vrijgelaten door het leger, ergens tussen 1850-1880.

Toen we aankwamen in Wellington begon het zelfs nog harder te regenen. Er kwamen ook steeds meer harde windstoten. Snel op de kaart gekeken waar we moesten zijn en naar buiten gelopen. Een man kon ons nog een beetje de weg wijzen, zodat we zo snel mogelijk bij het hotel konden komen. Gelukkig was het niet heel erg ver, alhoewel het in zo’n storm al snel erg lang kan duren.

In het hotel konden we snel inchecken en naar de kamer. Om daar een warme douche te nemen, te eten en te gaan slapen.

09-01-2012

Vandaag gingen we het een en ander regelen. Om te beginnen de ferry naar Picton. Ook moesten we nog zien wat we gingen doen de komende dagen in Wellington.

1 van de dingen zou de Lord of the Rings tour zijn. We wilden erg graag de volledige tour doen. Helaas was deze vol, maar de tour is in 2 delen. We konden vandaag wel het laatste deel doen, zodat we de volgende dag de eerste helft gingen doen.

We hadden nog 2 uur tussen het reserveren en het starten van de tour. We hebben in deze tijd effe de stad een beetje verkend en kwamen er achter dat de haven erg mooi is.

Na een tijdje daar rond gehangen te hebben zijn we naar het ophaal punt gegaan. Al snel werden we opgehaald. Na een welkom, reden we naar de bossen. In deze bossen zijn een aantal scenes opgenomen.

Een aantal scenes op Weathertop, de “shortcut to mushrooms”, “get off the road”, race to the ferry, de boom waar Frodo in zit als ze net Hobbiton uitzijn en nog een aantal scenes. Daarna zijn we nog richting de studios van Weta gereden. Helaas, maar logisch kan je niets zien van wat ze op het moment aan het filmen zijn.
Wel kan je de Weta Cave in. Hier is een film te zien over hoe het er allemaal gebeurt in alle divisies van Weta. Ook hebben ze een mini museum, waar beelden staan, wapens hangen… enz…. Allerlei dingen waar ze aan gewerkt hebben.

Ook hebben ze een winkel. Hierbij kom je weer achter de nadelen van backpacken. Ik zou namelijk erg graag een aantal beelden willen kopen, maar daar heb je geen plek voor. Zelfs als je het al zou hebben is het te zwaar of gaat het binnen een aantal dagen kapot.

Gelukkig is alles van hun ook te koop op de website van Weta Collectibles. Wel heb ik er 1 souvenir kunnen kopen, een tshirt van het bedrijf zelf.

Na wat gegeten te hebben zijn we nog naar de kade gelopen. De zons ondergang was aan de andere kant van de stad dus hebben we die niet echt gezien. Wel zagen we een grote volle maan naar boven komen.
Na wat foto’s te hebben gemaakt konden we tot de maan zien bewegen. Dit hebben we gefilmd. Toen was het weer tijd om richting het hotel te gaan, nog wat tv te kijkenen te gaan slapen.

10-01-2012

Vandaag begon de 2e helft van de tour. Hier gingen we naar de plekken waar de sets van Helms Deep en Minas Tirith zijn gebouwd.
Deze tour is niet bedoeld om door de open velden naar de mooie landschappen te gaan. Maar echt waar de sets waren waar het is opgenomen. Meer een behind de scenes tour dus.

Ook kon de gids ons erg veel vertellen over de plekken en zo de gehele tour intressant te houden.

Ook zijn we naar het park gegaan waar een stuk van Isengard is opgenomen. Het stuk dat Gandalf op zijn paard komt aangereden. Het pad waar hij op reed is er niet meer, wel hebben ze een ander soort gras neergelegd op dat pad. Waardoor je, als ze het niet maaien, een strook ziet wat net een andere kleur en dichtheid heeft als de rest.

Daarna zijn we naar de plek waar Aragorn in The Two Towers aan kant spoelde. Dit is weer een andere rivier als waar hij in het water viel en dreef. Zo merk je eigenlijk hoeveel scenes over vele andere locaties op de eilanden zijn gefilmd.

Na deze plek zijn we aangekomen op de plek waar Faramir in het water loopt, om de boot te bekijken waar Boromir in lag. Aardig wat mensen op de tour hadden dat stuk van de film nog nooit gezien. Omdat het alleen in de extended versies zit.

Vervolgens zijn we naar de bossen van Rivendell te gaan. Hebben daar geluncht, nog wat van de film locaties bekeken en rond gewandeld. De film locaties voor alles wat in Rivendell gebeurt is echt heel klein. Nog, ik gok, geen 50 vierkante meter.

Na Rivendell zijn we weer terug gegaan naar het vertrek punt. En zijn wij gestopt met de tour.

We gingen nog even kijken wat we gingen doen, in onze laatste dag in Wellington. Dat werden de Botanic Gardens.
Na een hele klim naar boven, kwamen we daar aan. Uiteindelijk was het toch niet zo boeiend. Wel hebben we daar lekker kunnen rond lopen.

11-01-2012

Rond 11 uur uit gecheckt in het hotel, om naar de ferry te gaan. We moesten nog een uur wachten voor we de ferry op konden, wat echter weer te kort was om nog effe de stad in te gaan. Dus hebben we maar gewacht.

Het grootste deel van de toch met de ferry, die 3.5 uur duurt, zie je vrij weinig. Eigenlijk alleen maar water. Dan het laatste deel ga je door de bergen heen, overal waar je kijkt zie je dus mooie bergen.

Nadat we weer aan wal stonden, konden we naar het backpakkers hotel. We hadden speciaal voor deze gekozen, omdat er een zwembad bij zat. Later bleek dus dat deze al een lange tijd buiten gebruik was. Ook was de kamer erg gehorig, je kon bijna iemand met zn ogen horen knipperen aan de andere kant, waar de keuken zich bevond.

Het stadje, ook al zijn er veel folders van, is helemaal niets. Er is weinig te doen en het centrum is ook maar 1 straat. Dus zijn we in de avond maar wat rond gaan lopen en kwamen een wandel pad tegen. Toen we eenmaal een tijdje het pad aan het volgen waren werd het al snel donker. De zaklamp, zat nog in mijn andere tas. Na een tijdje terug te lopen zonder licht zagen we dus helemaal niets meer. Toen heb ik mijn telefoon er maar bij gepakt, helaas was daarvan de batterij ook haast leeg…

12-01-2012

Na een slechte nachtrust te hebben gehad. Kwamen we tot de conclusie dat Picton een klote dorp is. Helaas hebben we hier 3 nachten geboekt. Tot nu toe de grootste fout van de vakantie. (het klinkt erger als het is)

Wel hebben we hier gelijk geboekt, om in Kaikoura, walvissen te gaan bekijken. En vanaf daar weer door te gaan naar Christchurch.

In de avond zijn we, nu met zaklamp, het complete pad gaan lopen.

13-01-2012

Vandaag hebben we vrij weinig gedaan. Wat eigen lijk wel effe lekker was. Ipv heelde tijd al dat gereis.

14-01-2012

Vroeg opgestaan om onze tassen in te pakken, te ontbijten en uit te checken. Eerste hostel dat voor 10 uur moest uit gecheckt zijn.
Daarna wachten op de bus, naar Kaikoura.

Kaikoura is een leuk klein stadje, waar blijkbaar wel veel te doen is. Wij zijn er maar 2 nachten, dus kunnen alleen de Whale Watching gaan doen.

In de avond hebben we nog een wandeling gemaakt en zo de stad en omgeving een beetje verkend.

15-01-2012

Vandag gaan we naar de Whale Watch. Het is altijd pas op het laatste moment zeker of de boot wel gaat of niet. Ook als je geen walvis ziet, maar de boot wel is gaan varen, krijg je 80% van het betaal de bedrag terug.

Gelukkig voor ons zagen wij wel walvissen. Meestal zie je op zo’n tochtje maar 1, omdat ze afzonderlijk van elkaar duiken voor eten en op grote afstanden van elkaar. Wij zagen er 2.
Erg mooi gezicht om de walvissen te zien liggen en duiken.
Na de walvissen kwamen we ook nog een groep dolfijnen tegen die op vis aan het jagen waren. Ook erg leuk om te zien.

Na 2 uur op het water, gingen we weer terug de havens in.

16-01-2012

Na een busreisje van 3 uur zijn we in Christchurch of “shaky city”, zoals veel mensen het hier nu noemen, aangekomen.

Je ziet in ieder geval genoeg van de afgelopen aardbevingen. Gebouwen die worden gesloopt, hele straten, wegen enz.. afgezet. Veel puin op de straten.

Na een grote omleiding tot ons hostel te hebben moeten nemen, toch aangekomen. Het hostel lijkt meer op een hotel als een hostel, wat natuurlijk niet erg is. Wel jammer dat de keuken voor 4 verdiepingen zo klein is.

Daarna nog even een rond wandeling gemaakt in het park. Om daar te besluiten wat we gaan doen in de komende dagen. Dat is uiteindelijk raften en een Lord of the Rings tour geworden. Wel erg prijzig allemaal hier. In totaal 570 euro… Maar goed het zijn dingen die je niet vaak kan doen.

Daarna nog naar een supermarkt gezocht. De gene die het dichtste bij was, is toch nog zeker 20 minuten lopen.

In Hamilton aangekomen, liepen we naar het backpakkers hotel. Eg vriendelijke mensen hier. Kregen een goede rondleiding waar wat is en hoe het te gebruiken. Dat was iets wat we in de vorige wel misten. Onze spullen gedropt in de kamer om opzoek te gaan naar wat eet tentjes. Tot onze verbazing sloten de meeste al rond half 9. Dus vrijwel nergens was het nog open. Dus hebben we weer bij de subway (in elke stads centrum zitten er wel een aantal) gegeten.

07-01-2012

De volgende ochtend waren we opzoek naar een supermarkt. Per stadscentrum is er volgens mij maar 1. Nergens waar we tot nu toe zijn geweest was het makkelijk om ze te vinden. Ook nu weer niet. Uiteindelijk ook helemaal niet gevonden, waardoor we weer naar een nacht winkel konden. Deze zitten er wel genoeg maar hebben, net als in Nederland veel minder en zijn ook duurder.

Voor de rest hebben we de stad een beetje verkend en onze bus tickets geboekt naar Wellington. We wilden eigenlijk met de trein, maar kwamen er pas de dag van te voren achter dat je ook daarvoor al moet reserveren. Deze zat dus al vol. Jammer aangezien de trein door vele natuurgebieden gaat. Ook gaat er maar 1 per dag en dan niet eens elke dag. Ach Zo leer je ook weer eens wat. Nu gaan we waarschijnlijk op de terug weg van zuid naar Auckland met de trein. Tenzij dat echt te veel geld kost. Een bus ticket van Hamilton - Wellington is ook al een kwart van de prijs van 1 ticket met de trein.

De rest van de dag was het aan het regenen dus erg weinig gedaan.

In de avond, toen het wat droger was, zijn we naar een leuke eet gaan zoeken. De Nieuw Zeelanders houden erg van Italiaans eten. Dat waren dan ook de enige plekken die helemaal vol zaten. Wij zijn naar een Irish pub gegaan en hebben daar ribs besteld. Dat waren er echt veel en ook erg goed. Zeker in combinatie met een Murphy’s.

Wat ik wel erg grappig vond was de dart wedstrijd die aanstond en dan vooral de namen van de 2 spelers. Dat waren Hamilton en Lewis. Omdat wij in het stadje Hamilton zaten en F1 coureur Lewis Hamilton heet. Maar goed dat was meer een inside joke.

Daarna weer terug naar het hotel, om onze tassen in te pakken en klaar te maken om weer vroeg op te staan.

08-01-2012

Tussen half 8 en 8 uur stonden we op, om ons klaar te maken voor de 9 uur durende busreis.

Daarna zijn we naar het hotel gegaan, om in iedergeval onze tassen te droppen. Zonder deze zware belasting op onze schouders zijn we nog even de stad ingegaan en uiteindelijk het park vlakbij ons hotel. Dit is ook het punt dat ik ontdekte dat mijn zonnebril verdwenen was.

In het hotel hebben we heerlijk bij geslapen.

03-01-2012

De volgende ochtend zijn we Auckland ingeweest, als eerst naar het grote park met het war museum en de winters tuinen. Voor het museum moest je aardig wat betalen als tourist, de new zealanders niets, dus hebben we niet gedaan. De winters tuinen kon je wel gewoon binnen lopen en daar hebben we dan ook nog even rond gelopen.

Daaruit gekomen zijn we gelijk door gegaan naar de winkelstraat waar we naartoe wilden gaan. Zodat we nog de laatste benodigde spullen konden aanschaffen.
Op de weg naar die winkel zijn we eerst nog naar een brillenwinkel geweest, waar ik een nieuwe zonnebril heb gekocht. Ook hebben we nog wat zonnebrand creme gekocht, want Rowena was alweer verbrand.

Zodra je iets moet boeken kom je echt te weten dat de new zealanders van hun land houden. De man die daar werkte wist werkelijk alles. Elke weg, elke attractie, echt alles. Hij heeft ons dan ook goed geholpen met de reis, van wat we wilden zien en hoe we er het best konden komen.
Hier hebben we de Hobbiton tour geboekt en gelijk ook verder gekeken naar de andere punten die we in de volgende aantal dagen wilden gaan doen.

04-01-2012

De volgende ochtend werden we bij ons hotel opgehaald, door het busje dat ons naar Matamata bracht (vanuit hier start de hobbiton tour). Ook hier kon je weer de liefde voor het land voelen. De chauffeur naar matamata kon ook weer de gehele reis, blijven vertellen over alles wat je zag. Zelfs de fabrieken, langs de wegen.
Hier zijn we ook achter gekomen dat veel boeren eigenlijk heel lui zijn. Ze betalen namelijk iemand om hun land klaar te maken voor het zaaien en het oogsten. Vandaar ook dat de meesten niet eens de machines hebben, maar alleen het land.
Veel kost het waarschijnlijk niet, zo iemand. Want de boeren verdienen al snel 800.000 per jaar. De eerste invenstering mag dan wel 6.000.000, het geld is op die manier wel snel terug verdient.

In matamata konden we nog snel een kopje koffie drinken om vervolgens naar de hobbit set te gaan. Het was jammer dat we niet “bag end” binnen konden. Dit was zo voor de nieuwe film. Ook al zijn ze nu klaar met het filmen daar. Er is nog een kans dat ze terug moeten komen en daarom konden wij dus niet naar binnen.

Toen de tour was afgelopen zijn we naar Tapiua gegaan. Dit is een stuk land met een gijzer, hete modderpoelen en zwavel plassen. Hier hebben we eerst een traditionele Maori lunch gegeten. Gepofte aardappel, zoete aardappel, kip en nog wat andere dingen in 1 of ander honing saus. Dat was goed te doen en vulde ook erg, wat voor ons een reden was om naar de gijser te gaan lopen. In de verte zagen we dat hij/zij al bezig was dus dachten we snel te moeten wezen. Uiteindelijk bleek de gijser toch wel minimaal een half uur te gaan en hadden we genoeg tijd ommooie fotos te maken.

Vandaar uit gingen we naar de stad rotorua om daar vervolgens 2 dagen te blijven.

De eerste avond daar hebben we makkelijk gegeten, pizza bij de dominos. Dit zat naast ons backpakkers hotel. Tot onze verbazing betaal je daar voor een hele pizza maar 8 dollar. Dat is ongeveer 4.50euro.
Het gekke in nieuw zeeland is dat de prijzen voor sommige dingen echt belachelijk goedkoop zijn invergelijking bij ons. Andere dingen zijn dan weer, de zelfde prijs of 2x zo duur.

Toen zijn we nog wat verder door het centrum gegaan. Ook al is de stad vrij groot, het centrum is nog niet eens 10minuten lopen van de ene naar de andere kant, maar tot aan de rand van de stad al snel 1,5 tot 2 uur.

05-01-2012

De volgende ochtend konden we lekker uitslapen, tot 8uur. Daarna lekker rustig een boterham met nutella (het ontbijt wat we vaker gaan eten) gegeten. Wat water gedronken om vervolgens op pad te gaan.

Vandaag gingen we naar een berg attractie. Je word met een gondela naar boven gehesen en vanuit daar kon je nog wat attracties doen.
De eerste die we deden was een slee ritje van 2km lang naar beneden. Hierbij zit je op een slee en moet je zelf sturen, remmen enz. Dit ging tegen mijn verwachting in nog aardig snel en was ook erg leuk om te doen.
Het volgende dat we deden was een “skyswing”. Daarbij zit je vast in een soort van schommel en word je naar boven getakeld en losgelaten. Dan vlieg je letterlijk de afgrond in en heb je een geweldig uitzicht op de stad.

Toen zijn we maar maar wat gaan eten. Ik koos hierbij voor een fish & chips menu (is iets wat ze dus ook veel eten in nz) en rowena een broodje gezond. Hier zag je ook weer hoe verschillend de prijzen zijn. 1 broodje is hierbij duurder dan, een bord vol kibbeling en patat.

Als laats zijn we nog een keer met de slee gegaan, maar nu mochten we ook de niet beginners route doen. Deze route gaat nog sneller en is ook steiler.
Rowena ging voor mij weg en dat betekent natuurlijk dat ik haar moest gaan inhalen. Toen ik Rowena zag ging ik nog iets minder remmen als daarvoor. In de bocht haalde ik haar in en op dat moment kwam de slee aan 1 kant van de grond. Gelukkig kon ik nog corrigeren, maar ook een aantal personen in de gondela keken raar aan.

Daarna zijn we nog wat fotos gaan nemen en weg gegaan.

We hebben in de avond weer simpel gegeten. Tomaten creme soep en stokbrood.

06-01-2012

Vandaag weer vroeg op, 6 uur s’ochtends. Dit omdat we naar de waitomo glow worm caves gingen. De naam zegt het al, het zijn grotten met gloeiwormen erin.
Na een beetje onduidelijkheid in de bus, waar we er uit moesten, zijn we toch op de goede plaats beland.
Vanaf hier moesten we nog een paar minuten lopen naar het ophaal punt. Aangezien we nog een uur moesten wachten zijn we het souvenir winkeltje in gegaan. Daar nog een aantal souvenirs gekocht, voor Rowena.
Toen werden we opgehaald voor de tour. We zaten eerst een half uur in een busje die ons naar de grotten reed. Vanaf daar liepen we eerst een bospad af richting het water. Vanaf daar kreeg je een helm op met een lamp. Zodat je in de donkerste delen van de grot nog wat kon zien.
Eenmaal in de grot werd ons gevraagd om de lampen uit te zetten. Zodra alles uit was zag je over het gehele plafond gloeiwormen. Met blauw/groenige kleur. Ook werd er uitgelegd waarom ze gloeien, hoelang ze leven enz…
Verder de grot in gingen we op een bootje zo een riviertje in de onder de gloeiwormen loopt. Vandaar weer terug naar het begin punt. In het begin zag je vrij weinig van de grot zelf. Maar nu omdat je ogen aan het donker gewend raakten, kon je zien hoeveel licht de wormen opwekken. Je kon nu ook de rotswanden zien. Op de weg naar buiten waar er geen gloeiwormen meer zijn zagen we niets meer en moest je ook goed je voorganger in de beet houden.
Eruit gekomen gingen we nog wat koffie/thee drinken om vervolgens naar de volgende grot te vertrekken.
Dit was niet een grot met gloeiwormen. Maar een stalagmieten/tieten grot. Deze was natuurlijk ook wel mooi maar na de gloeiworm grot te hebben gezien, valt het toch wel tegen. Niet dat het niet leuk was om te doen maar het is gewoon wat minder mooi.

Daarna was het terug naar het stadje waitomo en wachten op de volgende bus. Met deze bus gingen we naar “the big apple”. Nee niet New York maar een cafe. Dat cafe was gestart door Nederlanders en nog steeds gerund. Je ziet er alleen niets van terug. Vanaf dit cafe vertrok de volgende bus richting Hamilton.

De hele vlucht zijn we wakker gebleven en hebben we wat films/series gekeken. Been ruimte was ook wel te doen, liggen (en dus slapen) zat er voor mij niet in.
Het personeel is wel heel vriendelijk van Cathay Pacific. Ze willen er ook echt alles aan doen om het je zo prettig mogelijk te maken.

Nahet lange wachten in Hong Kong (8uur), waar helemaal niets te doen is. Want het land in ging haast niet. Je moest weer langs alle douane, visitor check invullen dus ben je al snel een uur of 2 verder. Allemaal geen zin in.

De winkels in hong kong zijn ook allemaal de zelfde. Horloges, kleding, drank. Met wat moeite kon je nog ergens cola of andere frisdrank halen. De rest had alleen maar een flesje water. Daar blijft het niet bij want de mensen daar zijn nog eens heel erg onvriendelijk. Bijvoorbeeld; ze kijken je aan een schreeuwen naar welke kant je op moet. Zonder dat je ook nog maar hebt gezegt of laten zien wie je bent.

Uiteindelijk heb ik daar ook totaal niet kunnen slapen op het vliegtuig en rowena nog maar net 45min.

In het vliegtuig probeer je wel te slapen, maar blijft lastig. Uiteindelijk viel ik toch wel snel in slaap, na bijna 25uur wakker te wezen, en kon ik nog 2 uurtjes slapen. Rowena lukte het al helemaal niet meer om te slapen.
Pas na op de helft van de 11 uur durende vlucht te zijn kon ook zei nog een beetje in slaap te komen.

Op Auckland airport bleek er na de landing nog een technische storing te wezen, waardoor we, veilig en wel, nog een half uur op de landingsbaan stil hebben gestaan.

Zodra je uitgestapt bent, moet je door de eerste paspoort check. Voordat je daar aankwam zag je al om de 15meter een grote bak staan. Waarop stond dat je etenswaren iniedergeval moet aangeven of weggooien….
Doe je dat niet dan krijg je, mits er iets gevonden word, een boete van minimaal 400nzd (kan oplopen tot 100.000 of gevangenisstraf)

Omdat we al hadden gehoord van hun strenge beleid, hadden we tijdens de vlucht opgemaakt wat we konden en de resterende beetjes gewoon weg gegooid. Veel was het toch niet, liever dat dan binnen een paar tellen 400nzd kwijt te zijn.

Eenmaal door die eerste check, kon je de tassen ophalen om dan door de bodyscanners en al die zooi te gaan.
Pas dan merk je eigenlijk dat ze niet eens zo heel moeilijk doen, oke we hadden niets te eten meer bij ons, maar wel nog spullen waar aarde op kon zitten. Ja, aarde willen ze ook niet. Eigenlijk konden we gewoon door lopen.
Geen gezeik met hoeveel geld je hebt, dat je tas overhoop word gegooid, of je al een slaap plek hebt enz… Gewoon een scanner en je kon het land in.

Daarna zijn we nog effe de stad in gegaan. Wat moet je dan als je pas rond 3e het hotel in kan. Wel konden we onze grote tassen in het hotel laten.

Uit eindelijk na 40 uur gereisd en gewacht en maar 4 uur echt kennen slapen ingecheckt in t quadrant hotel van Auckland. Toch nog maar niet slapen want t is nog middag. Maar wel lekker 21 graden :) …. Ben bek af…

Tis bijna zover :D … Een 10 uur vlucht naar hong kong :) en dan zijn we er nog niet -_-. Kijken of we ook even hong kong in gaan.